Fóssil de preguiça-gigante de 33 mil anos é identificado no Piauí
28/04/2026
(Foto: Reprodução) Fóssil de preguiça gigante é descoberto por pesquisadores da UFPI, campus de Floriano
Uma pesquisa da Universidade Federal do Piauí (UFPI) identificou fósseis de uma preguiça-gigante que viveu há cerca de 33 mil anos no município de Arraial, no Centro-Norte do estado. O achado é considerado incomum para a região e ajuda a entender melhor como era o ambiente no Piauí no passado.
O estudo analisou fósseis da espécie Eremotherium laurillardi, um animal de grande porte que viveu nas Américas há milhares de anos. No Piauí, esse tipo de registro costuma ser encontrado no sudeste do estado, especialmente na região da Serra da Capivara.
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A descoberta faz parte da dissertação de mestrado da pesquisadora Mariana Miranda de Sousa, orientada pelo professor Daniel Fortier, no campus de Floriano.
Segundo a pesquisadora, o registro no centro-norte do estado levanta novas questões sobre por onde esses animais circulavam. A presença da espécie em uma área pouco estudada indica que ela pode ter ocupado mais regiões do estado do que se imaginava.
Um dos pontos que mais contribuíram para a pesquisa foi um osso encontrado por um morador da região. Ele guardava o material em casa e decidiu entregá-lo à prefeitura após saber das buscas. Ao final, o fóssil foi devolvido ao município e passou a fazer parte do acervo do museu local.
Fóssil de preguiça-gigante de 33 mil anos é identificado no Piauí
Divulgação/UFPI
Para chegar aos resultados, o estudo analisou a idade do fóssil e também pistas sobre a alimentação e o ambiente em que o animal vivia. Parte das análises foi feita em uma universidade nos Estados Unidos.
Os resultados indicaram que o animal tinha uma dieta rica em plantas e vivia em um ambiente mais frio e úmido do que o atual, com maior disponibilidade de água.
O estudo também utilizou ferramentas para estimar em quais regiões a espécie poderia ter vivido ao longo do tempo, com base em condições ambientais.
De acordo com o orientador do trabalho, a pesquisa ajuda a ampliar o conhecimento sobre os animais de grande porte que viveram no Nordeste e preenche lacunas sobre a presença dessas espécies no centro-norte do Piauí.
Pesquisa da UFPI aponta achado inédito no centro-norte do estado, em Arraial.
Divulgação/UFPI
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